Eran las 9 am del jueves pasado cuando en el hall central del piso 52 del edificio Titanium donde están las oficinas de Sencorp, Ilan Senerman (30) se reunió con los trabajadores de la compañía para informarles lo que estaba pasando. Ahí les dijo que los accionistas habían tomado la decisión de pedir la reorganización de la empresa. Habló de la difícil decisión, de la historia de la oficina que fundó su abuelo, el arquitecto Abraham Senerman, y de la necesidad de acudir a la Ley de Insolvencia para salir adelante después del “terremoto de 35 meses” entre estallido social, pandemia y factores económicos internos y externos.

La cita la había fijado Ilan desde el día anterior, previendo que una vez ingresada la solicitud de apertura del proceso de reorganización -que se tramita desde el miércoles

transformarla en una de las compañías más grandes e icónicas de la industria inmobiliaria en Chile. El empresario decidió entonces abocarse a su gran pasión, la arquitectura, a través de ASL Arquitectos, que tiene oficinas en el mismo piso del Titanium.

Senerman armó su imperio inmobiliario a pulso. Hijo de una familia de inmigrantes judío-rusos que en Chile se dedicó a la fabricación de colchones, Abraham fue el único de sus hermanos en ir a la universidad. Estudió arquitectura en la Universidad de Chile, de la que se graduó con honores. Trabajó 25 años en el Servicio Médico Nacional de Empleados (Sermena) y, en paralelo, fue armando su oficina de arquitectos. Sus primeras obras, comienzan en la década del 60 en Viña del Mar. Luego vino el gran salto: fue su visión la que marcó la ubicación del ahora conocido Sanhattan, que él eligió para levantar el Edificio de la Industria junto a la Sofofa y así poner la primera piedra del ahora reconocido distrito financiero de la capital. Pero su broche de oro es el edificio Titanium La Portada, en la esquina de Isidora Goyenechea con Vitacura y el Parque Titanium, un complejo de tres edificios emplazados en Andrés Bello donde antes estaba Santa Rosa de Las Condes.

Esta no es la primera vez que Abraham enfrenta una quiebra. El año 82, cuando todavía parte importante de su operación estaba radicada en Viña, el empresario, al igual que varios otros hombres de negocios del país, enfrentó una crisis que lo tuvo al borde de la insolvencia. Fue su espíritu emprendedor y la inteligencia y voluntad de su mujer Frida, dicen quienes los conocen, los que lo sacaron de aquel limbo y lo levantaron como uno de los arquitectos estrella de los años ‘90 en el país.

Se instalaron en Santiago, en una oficina de la antigua Torre Santa María. Hasta allá, recuerdan personas que compartían oficinas en el mismo edificio, llegaban Abraham y Frida, cada uno por separado en sus Jaguar. Aquella marca de autos era el otro negocio de Senerman, quien por esos años trajo la representación a Santiago, los que vendía en una concesionaria ubicada en Kennedy con Américo Vespucio. También tuvo ese negocio en Argentina. Años más tarde, vendieron esa operación.

El hijo pródigo

Las diferencias de carácter entre Abraham y su hijo -único- Ricardo (61) son reconocidas. Mientras el primero es más impulsivo y vehemente a la hora de tomar decisiones, pero cercano con sus colaboradores, el otro es más introvertido, distante, reflexivo y crítico, dicen quienes han compartido con ambos.

Aunque aseguran que nunca hubo un quiebre desde el punto de vista familiar, las diferencias de opinión entre ambos, los llevaron a separar aguas en 2003. “Es algo común que ocurre con los hijos de los grandes empresarios que han levantado solos sus compañías, los padres nunca están contentos con sus logros y son muy exigentes. Le ha ocurrido a varios otros”, señala una persona cercana al grupo.

Abraham siguió entonces con Sencorp, orientado a los edificios de oficinas, mientras que Ricardo se enfocó en proyectos más residenciales a través de Senexco y partió con su entonces mujer Vivian Link, a vivir a Miami, en el barrio de South Beach, donde se criaron sus cuatro hijos, Ilan, Yael, Eitan y Dan.

Pero siguieron ligados en varios proyectos, hasta que en 2015 Ricardo decidió volver a

Chile. Algunos dicen que Abraham lo fue a “rescatar”, otros plantean que a sus 77 años, el patriarca ya estaba pensando en su sucesión. “Si no teníamos un cambio radical, la compañía no iba a tener una continuidad clara después de que yo no esté”, relató Abraham Senerman en una entrevista cuando anunció el regreso de su hijo a Chile.

El sucesor

Pero los ojos de Abraham estaban también puestos en su nieto mayor Ilan. Quienes los conocen, dicen que es su regalón y que son muy cercanos. Tras el regreso de su padre a Chile, Ilan se quedó en Estados Unidos, donde estudió Antropología en la Universidad de Northwestern. Luego cursó un Master Management en Kellogg y más tarde un Diplomado en Economía y Finanzas Inmobiliarias en la London School of Economics.

Cuando volvió a Chile entre 2013 y 2014, su abuelo se transformó en su socio. Juntos se lanzaron a emprender en el mundo gastronómico. En 2013 armaron Senfood, una sociedad a través de la cual trajeron a Chile la franquicia de la cadena de comida española 100 Montaditos. Abrieron locales en distintos malls de Santiago e instalaron el restaurante La Mensajería en Lastarria, con una inversión de $ 300 millones para apostar por la comida chilena.

Pero la aventura terminó en 2018, año en que la presión para que Ilan entrara en los negocios familiares empezó a ser más fuerte. Abraham ya pensaba en ir dejando espacio a las nuevas generaciones y para dedicarse a la arquitectura, y quería que su nieto mayor asumiera responsabilidades en Sencorp. Ilan entró primero como director de Valle Nevado en 2018, donde todavía ocupa un sillón. Y en enero de 2021 como director ejecutivo de Sencorp. Fue recién en marzo de este año que se transformó en gerente general corporativo de la empresa. Desde ese cargo es quien está en el día a día de la compañía y reporta al consejo directivo compuesto por su padre Ricardo Senerman (presidente); el socio de Carey, Jaime Carey; el ex ministro Ignacio Briones; Tim Gifford, líder de Banca de Inversión de CBRE para América Latina, y Ángel Herrera, ex gerente general de la compañía.

Pero aunque desde la industria destacan la calidad humana y la inteligencia, las habilidades blandas y la asertividad de Ilan, existe un reproche soterrado a su juventud para hacerse cargo de la empresa. “La compañía ha tratado de ser innovadora, pero creo que haber colocado a una persona tan joven es un error. La industria inmobiliaria es de gerencias de canas, es un rubro complicado, de mucha inversión, postventa, muchos clientes, proveedores, y aquí debió haber sido Ricardo el gerente general o haber contratado a un gerente con experiencia en la industria y haber profesionalizado la empresa, con los dueños en el directorio”, dice una persona que conoce de cerca a los Senerman.

Los acreedores

La última semana ha sido álgida. Aunque al interior del “equipo de emergencia” que se creó para hacer frente al terremoto hay optimismo, en el mercado comentan que no será tarea fácil negociar con todos los acreedores. Banco Consorcio, a quien se le adeudan $ 16.780 millones, es el acreedor que tomó el liderazgo como contraparte. “El tema es grande, por lo mismo lo está viendo directamente Patricio Parodi y el gerente general, Ignacio Ossa. Ellos son quienes están conversando con los representantes del grupo Senerman y quienes han hablado con ellos”, explican personas al tanto.

Con todo, conocedores de las tratativas dicen que Ilan ha destacado en esta pasada. Resaltan su actitud de dar la cara y la transparencia con la que están enfrentando el proceso. Pero se trata de una reorganización que recién está partiendo y donde todo puede suceder. De hecho, no se descarta que tengan que vender activos para saldar los pasivos que, según entendidos. hoy superan a los activos de la compañía.

De hecho, desde hace algún tiempo Sencorp venía intentando bajar gastos. Entre marzo de 2021 y junio de este año, la empresa desvinculó al menos a 13 ejecutivos de primera línea, un movimiento que también se hizo para adaptarse a las nuevas condiciones del mercado inmobiliario, que ha pasado a ser más que un negocio de venta, un negocio de renta, o arriendos en los últimos meses, dadas las restricciones de tasas y de pie en los créditos hipotecarios.

“Probablemente, se trate de una reestructuración interna que seguirá su curso en los próximos meses, para adaptarse a las nuevas condiciones, no es tan distinto a lo que está pasando en la industria en general”, plantea un conocedor del rubro.

Otro concluye: “El proceso en Valle Nevado (controlan el centro de ski, donde iniciaron una reorganización judicial en 2020 tras acumular pasivos por $ 30 mil millones), les ha dado experiencia en cómo manejar estas crisis”.